蝶閥的蝶板安裝于管道的直徑方向。在蝶閥閥體圓柱形通道內，圓盤形蝶板繞著軸線旋轉，旋轉角度為 0~90 度之間，旋轉到 90 度時，閥門則全開狀態

蝶閥結構簡單、體積小、重量輕，只有少數幾個零件組成。而且只需旋轉 90 度，即可快速啟閉，操作簡單，同時該閥門，具有良好的流體控制特性。蝶閥處于完全開啟位置時，蝶閥厚度是，介質流閥體時唯一的阻力，因此，通過該閥門所產生的壓力降很小。蝶閥有彈密封和金屬密封兩種密封形式。彈性密封閥門，密封圈可以鑲嵌在閥體上，或附近蝶板周邊。

采用金屬密封的閥門一般比彈性密封的閥門壽命長，但很難做到完全密封。金屬密封能適應較高的工作溫度，彈性密封則具有，受溫度限制的缺陷。

如果要求蝶閥作為流量控制使用，主要的是，正確選擇閥門的尺寸和類型。蝶閥的結構原理，尤其適用制作大口徑閥門。蝶閥不僅在石油、煤氣、化工、水處理等一般工業上得到廣泛使用，而且還應用于熱電站的冷卻水系統。

常用的蝶閥有對夾式蝶閥或法蘭式蝶閥兩種：

對夾式蝶閥是，用雙頭螺栓將閥門連接在兩管道法蘭之間。法蘭式蝶閥是，閥門上帶有法蘭，用螺栓將閥門上兩端法蘭連接在管道法蘭上。